决定楚汉战争最后胜败竟凭他那三寸不烂之舌？

在楚汉战争中，九江王英布的向背，是刘邦、项羽孰胜孰败的关键，就好比擂台上两个僵持的力士，谁也摔不倒谁，旁边一小个子，他的砝码加之于谁，谁就能将对方打倒取得决定性胜利一样，英布无疑就是两个力士边上的那位小个子。然而，谁能说动英布决定他最后的向背呢？有人，他就是谒者随何。

何谓谒者？《辞海》载：“谒者，官名。始置于春秋、战国，为国君掌管传达。秦、汉沿置……”可见，谒者是一个为国君传达命令、通报情况、表达意愿的官员，有点类似于现今的美国总统特使、联合国秘书长特使。

据《史记·黥布列传》载，汉王三年(前204)，刘邦击楚，大败于彭城(今江苏徐州)，损兵折将，落荒而逃，经历九九八十一难，最后终于成功逃脱，总算大难不死。当刘邦逃到虞县(今河南虞城县)时，惊魂未定的他却想起了九江王英布，他看看左右那些谋臣武将说：“像你们这些人啊，是不配与我共谋天下的。”想他用的是激将法。谒者随何说：“不知大王何意。”刘邦说：“谁能为我去一趟淮南，说动九江王英布背叛楚国，投靠于我，只要他把项羽牵制数月，我夺天下就可万无一失了。”于是，随何请行。

随何带了二十个随从，兴冲冲赶到淮南拜见英布，英布却只让太宰招待他于驿馆，一连三日拒绝接见。眼看事情要黄，随何到底是谒者，既有口才，又有主意，他游说太宰说：“我受汉王之命来拜见九江王，九江王却借故不见，必是以为楚强汉弱，心存犹豫。请太宰转达我的意思，倘我所言合意，大王便听，如果不合，大王可将我们二十人枭首市曹，以明大王背汉亲楚之心。”随后，英布接见了随何。

随何见到英布，开口就直奔主题道：“楚国凭什么值得大王那么亲近？”

英布未觉得突兀，回答说：“寡人对楚北向而臣，情理之中，当然亲近。”

英布当然会这样说，不过随何却不这么认为，他发挥自己的特长和优势，一字一顿地分析英布对楚国的“为臣之道”到底是真心还是假相，他列举了两条：

一是项羽攻齐，项羽自己还身先士卒，英布作为臣子，更当倾巢而出，为楚军先锋，但实际上，英布却只派区区四千人去，这哪是“北向而臣”的样子？

二是刘邦攻彭城时，项羽尚在齐国，英布作为楚臣，当统兵渡淮，救援彭城，但实际上英布却坐拥万军之众，垂衣拱手，冷眼旁观，这哪是“北向而臣”的样子？

这两条“铁证”，足以证明英布事楚不说是假心假意，但至少是三心二意，不是全心全意。接着，他又凭其三寸不烂之舌，向英布分析当前的汉、楚两国的形势，详细证明了两点：

一、从当前战况来看，“楚兵不足恃”；

二、从人心向背来说，“楚不如汉”。

这两点揭示了英布因强惧楚、因弱背汉的认识误区。

最后，随何才将汉王派他出使的“谜底”揭开，希望英布背楚从汉，只要英布背楚，项羽必会发兵进攻，便可将项羽牵制住，如此，只需数月，汉王就能战胜楚王，汉王夺取天下则指日可待。同时，他还表达了刘邦的承诺，说事成后，“汉王必裂地而封大王(英布)”。

随何一番话，真是说得英布一愣一愣的。听完后，英布回答了三个字：“请奉命。”很干脆。

随后，英布叛楚归汉，使楚汉战争的形势陡然逆转，为刘邦夺取天下起到了关键性的作用。