讲到世界最大的植物,多数人应该是先想到神木之类的陆生植物,不过科学家最近在海底发现了一片海草田,绵延110英里(约180公里)长,放眼望去一望无际,没想到一验DNA赫然发现,竟然是同一株植物。
世界最大植物
据《科学警报》报道,科学家在西澳大利亚鲨鱼湾(Shark Bay)世界遗产(World Heritage)的浅水区探勘时,发现在海床上有一大片海草田。为了解该区域存在哪些不同的海草物种,研究人员随机对不同海草采样,没想到一分析DNA却让他们大吃一惊,因为放眼望去一望无际的整片海草,竟然都是同一株植物--澳大利亚海神草。
这株超巨大海草绵延于海中180公里,且高龄4500岁,成为了目前世界上最大的植物。科学家表示,这些水下海草以两种方式生长,第一个为有性繁殖,这有助于它们产生新的基因组合和遗传多样性;第二种则是无性生殖透过延伸它们的根茎,而出现地下茎。
科学家惊讶地表示,这种海草平时不会进行有性繁殖,推测可能是因海草们经历鲨鱼湾2010年的热浪冲击后,为因应环境冲击才演化出有性繁殖的。
而这次的探勘还发现了另一株巨大的海草植物,波西多尼亚海草(Posidonia oceanica),它覆盖面积超过15公里长,科学家推测可能有10万年的历史!
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